El primer catamarán de pasajeros totalmente eléctrico de Noruega comenzó a operar en el Lysefjord en 2019, reemplazando a los ferris diésel que habían ocultado el sonido de las cascadas durante medio siglo.
El Vision of the Fjords, con capacidad para 400 pasajeros y diseñado por Brødrene Aa, funciona totalmente con energía hidroeléctrica extraída de los mismos embalses de montaña que alimentan las cascadas por las que se desliza. Las baterías, recargadas en las terminales de energía en tierra de Stavanger, ofrecen una autonomía de cuatro horas, suficiente para el viaje de ida y vuelta a Forsand sin un solo ciclo de combustión.
La firma acústica del Lysefjord cambió de la noche a la mañana. Los visitantes ahora escuchan el crujido percusivo de los desprendimientos de rocas en la cara vertical de Kjerag, el silbido de la caída de 400 metros de Hengjanefossen y el retumbar de baja frecuencia de la marea al chocar con el granito: sonidos que el zumbido del diésel había enterrado. El silencio también expone la escala espacial del fiordo de una manera que el ruido del motor nunca permitió. Cuando el catamarán corta la potencia bajo el saliente de 604 metros del Púlpito (Preikestolen), los pasajeros perciben la altura del acantilado a través del retraso del eco en lugar del paralaje visual. Los operadores turísticos informan que los visitantes primerizos subestiman constantemente la profundidad del fiordo —más de 400 metros en algunos lugares— hasta que el motor eléctrico se detiene y comprenden la masa de la columna de agua solo a través del sonido.
El cambio a la propulsión por batería llegó justo cuando el número de visitantes del Lysefjord alcanzó la saturación. El verano de 2025 registró 310.000 pasajeros de crucero, un aumento del 40 por ciento respecto a los picos anteriores a la pandemia, la mayoría de ellos con destino a Preikestolen. Los barcos eléctricos permiten a los operadores aumentar la frecuencia sin superar el límite de contaminación acústica del fiordo, fijado ahora por el condado de Rogaland en 65 decibelios. Las lanchas híbridas RIB, cascos convencionales adaptados con baterías de litio, ahora pueden entrar en la zona protegida del fiordo interior, anteriormente fuera del alcance de las embarcaciones de combustión. El cambio normativo abrió la cueva Fantahålå y el acceso a Kjeragbolten a tours de grupos pequeños, corredores que habían permanecido silenciosos, salvo por los kayakistas, desde la década de 1970.
Los itinerarios del crucero eléctrico por el fiordo de Stavanger ahora dominan las temporadas intermedias. Las salidas de otoño, que se realizan hasta octubre, capturan el fiordo bajo una luz de ángulo bajo, cuando las paredes de granito brillan en ámbar y la superficie del agua se vuelve de color verde negruzco. El servicio de invierno, suspendido para los barcos diésel debido al riesgo de hielo, se reanudó en 2024 con cabinas calefactadas y elementos de calefacción bajo el casco que evitan la formación de hielo en la hélice. El calendario ampliado refleja una apuesta infraestructural más amplia: la autoridad portuaria de Stavanger comprometió 180 millones de coronas en infraestructura de carga para climas fríos, apostando a que el turismo de cero emisiones definirá el turismo del Lysefjord hasta 2030.
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