Il Lysefjord si insinua per 42 chilometri nell'entroterra da Stavanger, un'incisione glaciale fiancheggiata da pareti di granito che si innalzano verticalmente fino a 1.084 metri nel punto più alto.
L'attrazione più famosa del fiordo si trova a 604 metri sopra l'acqua: il Preikestolen, una piattaforma di granito squadrata che misura 25 per 25 metri, formatasi quando fratture parallele nella parete rocciosa hanno permesso a un blocco di roccia di staccarsi e spostarsi verso l'esterno senza crollare. I geologi fanno risalire la formazione alla fine dell'ultima era glaciale, circa diecimila anni fa, quando l'acqua di scioglimento dei ghiacciai sfruttò i modelli di giunzione esistenti nel substrato roccioso precambriano.
La prima ascesa turistica registrata al Pulpit Rock risale al 1900, ma l'altopiano è rimasto inaccessibile al turismo di massa fino al 1925, quando la Stavanger Turistforening costruì un sentiero segnalato dal fondovalle. Negli anni '70, il miglioramento dell'accesso stradale al sentiero ha trasformato il Preikestolen in una delle attrazioni naturali più visitate della Norvegia, attirando più di 300.000 escursionisti all'anno all'inizio degli anni 2000. La vista dall'alto è diventata iconica, eppure la prospettiva dal basso — guardando l'altopiano a sbalzo dalla superficie del fiordo — è rimasta appannaggio dei pescatori locali e di pochi proprietari di barche private fino a quando le crociere commerciali sui fiordi non hanno iniziato il servizio regolare negli anni '80.
Le moderne crociere nel fiordo di Stavanger verso il Lysefjord e il Pulpit Rock partono da Strandkaien, lo storico porto dove un tempo le navi da pesca ormeggiavano accanto ai magazzini dei commercianti di grano. Il viaggio di andata e ritorno copre circa 84 chilometri e richiede solitamente dalle tre alle quattro ore, a seconda del tempo e del numero di soste panoramiche. Le imbarcazioni passano davanti a Fantahålå, una grotta marina scavata dall'azione delle onde durante un periodo di livelli oceanici più alti, e a Hengjanefossen, una cascata di 400 metri che durante i mesi invernali si ghiaccia formando una colonna di ghiaccio. La sezione più stretta del Lysefjord misura appena 250 metri da sponda a sponda, comprimendo il passaggio in un corridoio di ombre ed echi.
I catamarani a propulsione elettrica effettuano ora la maggior parte delle partenze, sostituendo i motori diesel per preservare l'ambiente acustico del fiordo e ridurre le emissioni di particolato in un bacino idrografico protetto dall'UNESCO. La Direzione norvegese per la gestione della natura ha designato il Lysefjord come area paesaggistica protetta nel 2005, limitando la velocità delle imbarcazioni e il rumore dei motori all'interno del fiordo. Gli operatori mantengono una distanza minima di 500 metri dalla base del Preikestolen per evitare l'erosione causata dalla scia sulla linea di galleggiamento della scogliera, dove la roccia nuda incontra il fiordo in un'interfaccia quasi verticale.
3 h 30 min
